Generalidadesl
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Pulsar aquí para Aunque el azafrán es una especia
cara (oro rojo), su cultivo es en
realidad sencillo y accesible a cualquier persona.
Su precio es determinado por la mano de obra que
necesita su cosecha y no por su dificultad de cultivo.
En efecto, el azafrán puede ser
cultivado casi en toda parte en Francia
y en muchos otros países.
La naturaleza del suelo es mucho más importante que
la naturaleza del clima de la región donde se desea
implantarlo.
Ciclo vegetativo:
Plantación : de junio hasta
mi-septiembre
Florescencia : todo el mes de
octubre, desde el primer año de plantación (para los
bulbos gordos)
Desarrollo vegetativo durante el
invierno.
Desecación de las hojas en mayo.
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La naturaleza del suelo y su situación
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A los
bulbos de azafrán les gusta un suelo bien avenado,
es decir que deja filtrar rápidamente el agua de lluvia.
Pues habrá que evitar las tierras arcillosas y pesadas.
Lo ideal es disponer de una tierra arcillo-calcárea o
limosa neutra (PH 6 hasta 8).
Para pequeñas superficies como en un huerto o en
macizos, es fácil de corregir la tierra con arena, turba
o mantillo.
El "azafranal" debe de ser implantado en un lugar
soleado incluso en otoño en el momento de la
florescencia.
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Preparación del suelo
Preparar el suelo antes el invierno con una cava o labranza
profunda (unos 20 cm) acompañada de un abono proveniente de
preferencia de compuesto. En el caso de abono nitrogenado es
preferible ponerlo superficialmente después de la plantación.
Mantener el terreno limpio hasta el momento de la plantación
(junio hasta septiembre) y mullirlo bien antes de instalar los
bulbos en tierra.
Concepción del azafranal
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Los bulbos de azafrán pueden ser plantados tanto en
plena tierra (macizo, huerto, campo…) como en maceta o
macetero (dentro o fuera).
Enterrar los bulbos en una profundidad de 10 hasta 15
cm y espaciándolos de 10 cm en cada dirección.
No es necesario regar las plantaciones. En caso de
sequías fuertes en septiembre, sólo un riego será
suficiente.
Los bulbos se multiplican cada año, para un bulbo
plantado se obtienen unos 5 bulbos dentro de 3 años.
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Precauciones que tomar
Luchar contra los animales de rapiña
Los ratones campesinos y los campañoles son muy aficionados a
los bulbos en invierno como en verano. La destrucción regular de
sus galerías permite limitar su proliferación.
Los conejos de campo, aficionados a las hojas y las flores,
sólo serán parados por una alambrera.
Evitar las enfermedades
Tres hongos atacan al azafrán:
El rhizoctonia crocorum - Provoca una
ulceración morena y una podredumbre seca
El fusarium - Ataca el bulbo y deja una
franja anaranjada en el límite de la parte sana
El rhizoctonia morado - Provoca una
podredumbre blanda. Es una enfermedad muy contagiosa que se
llama también "muerte del azafrán".
Todas estas enfermedades son resistentes a la mayoría de los
fungicidas, sin embargo en general sólo aparecen a partir del
tercer o cuarto año. Por consiguiente basta con arrancar los
bulbos por ejemplo desde el tercer año y plantarlos en otro
lugar.
Es preferible no volver en la misma parcela antes una decena
de años.
Cosecha
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Las flores aparecen generalmente en el principio de
octubre (más tarde el primer año), la florescencia se
extiende en un mes.
Dos métodos de cosecha son posibles:
En el caso de un pequeño número de flores, se puede
dejar la flor en sitio y extraer sólo los 3
filamentos rojos del pistilo con unas pinzas de
depilar.
Esta operación se llama la escamonda.
Para grandes cantidades de flores, más vale
recogerlas tan pronto como son abiertas y después
recuperar los pistilos rojos sentado cómodo alrededor de
una mesa.
En este caso, para la escamonda se puede utilizar
tanto sus uñas como pequeños instrumentos como tijeras,
pinzas de depilar,…
La escamonda debe efectuarse justo
después de la recogida de las flores para que esta
operación sea más fácil
Los estambres amarillos y los pétalos morados no
tienen uso.
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Secamiento
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Es necesario hacer secar los filamentos para poder
conservarlos.
El secamiento se puede hacer poniendo los pistilos en
un tamiz en un lugar bien aireado entre 40 y 60 grados,
durante unos quince minutos. (estufa ventilada, cocina
con la puerta entreabierta, al sol al aire libre...)
Después del secamiento los filamentos son muy ligeros
y quebradizos.
El azafrán fresco, incluso secado, tiene poco gusto.
Se recomienda conservarlo en un pequeño bocal hermético
fuera de la luz durante a lo menos un mes antes de
consumirlo. Durante los dos años que siguen, el azafrán
guarda la mayoría de sus calidades gustativas.
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Rendimiento
Se necesitan unas 150 flores para obtener 1 gramo de azafrán
seco.
El primer año de plantación unos 60% de los bulbos darán una
flor.
Los dos años siguientes cada uno de los bulbos darán unas 2
flores.
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